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4話 パン屋
آخر تحديث:
2025-07-07 10:45:04
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記憶喪失の私が貴族の彼と付き合えた訳 35話 次の目的地
"お前はこの家の一人息子なんだ""お前がこの家を引っ張っていくんだ。もっとしっかりしろ" この言葉を言われたのは一体何度あるのだろうか？ 脳内で再生が余裕なくらいには少なくとも聞いたはずだ。「しんど……明日また抜け出そうかな」 母親が居なくなり、現実逃避に走り女装して街に出る。最近はストレスかその回数も増えてきた。最初は親父にも怒られたが回数を重ねる内に何も言わなくなってきた。(やっと見捨てられた……か。ふん、まぁ他の養子を探すなり好きにすりゃいいさ) オレは不貞腐れベッドに潜り込む。内心では親父が自分を大事に想ってくれていることは分かっているが、どこか反発してしまう。将来への不安や期待の重圧に耐えられなくなってしまう。「ミラモ様。紅茶をお持ちしました」 そういえばメイドのテルタに紅茶を頼んでいた。オレは過去の自分を脳内で軽く殴りながらもしんどい身体を動かして起こす。「気分が優れませんか？」 部屋に入り紅茶を渡してもらうが、隠そうとしたはずなのに彼女はオレの些細な表情の変化を察知する。ここに来てからもうすぐ二年くらいだが、オレのことをよく理解し親身に接してくれる。「悪くもなるさ……オレなんかに家の将来とか……二人目の妻とか養子とか他にも色々あるだろ……」「あの人は良くも悪くも一途ですからね」「はぁ……」「そうため息をつかなくても……ミラモ様は優秀ですし大丈夫だと思いますよ」「そうかい……」 面向かって言われると少し照れてしまいそっぽを向いてしまう。「ねぇテルタ……もうすぐ親父の結婚記念日なんだけどさ、何か親父が喜びそうなプレゼントとか思いつかない？」「そういえばもうすぐですね……」 仕事人間の父親が唯一絶対に予定を空ける日。この日だけはオレにもあれこれ言わず、従者も巻き込んで食事を楽しむ。「花とか……いや何か形が残る物がいいかな……？」「ふふっ……なら明日私と抜け出しますか？」「いいのか？」「えぇ。ミラモ様一人で行かせるよりは」「お前って結構言ってくるよな……ま、良いかもな、それ」 明日の予定が決まり、自然と気持ちが明るくなってくる。照れながらも軽く一言お礼を言いその日は寝ることにする。 そして結婚記念日の前日、親父は殺され翌日テルタも殺されるのだった。☆「ごめんなさい……」 自分の過去を吐露し、ミラモは私
記憶喪失の私が貴族の彼と付き合えた訳 34話 次の手がかりに向けて
「はぁ……なんとかなった……」 あの話し合いの後、わたしは連行せずロンドさんの元辻斬り捜索に死力を尽くすことを条件に解放された。「とりあえずお水をどうぞ」「あ、ありがとうございます……」 わたしは緊張で、ロンドさんは捜査で心身共に疲弊しており、それを見たミラモが気を利かせてしばらく客室で休ませてくれることになった。「ごくごく……ぷはぁ」 しばらく振りの水はとても新鮮で、全身が透き通るような感覚だ。「そういえばあの話し合いの最中で意識失っちゃってたみたいなんですけど、どんなこと話してたんですか？」「えっ……！？ そうなんですか！？ どの辺から？」「えっと確か……ロンドさんが被害者がわたしの顔を正確に覚えているのか？ って投げかけたあたりからです。ミラモに依頼をされるところでちょうど目が覚めて咄嗟に反応したんすけど……」 あの時また頭痛が酷くなり、視界が歪んで気づけば時間が進んでおり体調は良くなっていた。「じゃあ途中で呟いたのは何だったんだろう……？ 無意識に出た言葉なのかな？」「え？ わたし何て言ってたんですか？」「確か"姉"と一言だけ。それで僕が色々思い出せて話を繋げれたんですよ」「姉……？」 考え込み記憶を探ってみるが、やはりそのようなことを言った覚えはない。それからわたしが意識のなかった間どんな話をしたのか事細かに説明してもらう。「わたしがその……イメン家の生き残り……？」「まだ確定ではないですけど……その可能性が非常に高いです」「そんな……わたしが貴族だったなんて……」 驚きはあるが、どこか納得している自分も存在する。探偵をやっていく中で自分はこの見た目の娘にしてはやけに知識が豊富だとは自負していた。それも自分が元貴族であると仮定したらそれだけの教養があったことにも納得がいく。「じゃあわたしは……」 その情報を元に今一度記憶を探ってみる。記憶という水面に新情報という石を投げ込み、上手く波紋を発生させようとする。(雨の日……雷……光る何か……刃物？) その場に居るロンドさんのことなど忘れるかのように、必死に集中し全意識をそこに向ける。「来るな」「うぐっ……！！」 突如聞こえた誰かの声。それにより一瞬脳は刺激されるものの、すぐに痛覚に変換され集中するどころではなくなる。「シュリンさん！？ 大丈夫ですか……？」
記憶喪失の私が貴族の彼と付き合えた訳 33話 依頼
「……正確に話すと以下が被害者から聞いた話だ……もういいか？」 ミラモが更に詳しく被害者から聞いた話を述べる。昨夜から一睡もできていないと愚痴を挟み、何度か目元を押さえながら。「お疲れのところ申し訳ございません。話し合いはこちらでやりますので後は休んでてください」「お言葉に甘えさせてもらうよ」 ミラモはソファーに深々と座り目を閉じる。寝てる……ということはないだろうが、それでも身体を休め心身共に回復させる。「やはり敷地内に居たことは保留するにしても、その証言は決定的ではないのか？ そのことにシュリン自身も気づいて口封じに来た……という可能性もあるだろうし」「いえ……もちろんあなたの言うことも可能性の一つとして考えられますが、そもそも被害者の証言には確定的でない、"欠陥"があります」「欠陥……？ 特に矛盾等は見られなかったと思うが？」「いえ……被害者の発言を考えると、シュリンさんが辻斬りだと示すには根拠が薄い点があります」 最初ミラモから話を聞いた時は気づかなかったが、今一度細かく聞いたことである一つの違和感を見つける。もしかしたら何でもないと一蹴されるかも、聞き間違いだったと訂正されて終わるかもしれない。それでも尋ねる以外の選択肢はない。 「まずイメン家の当時の家主、つまり推定シュリンさんの父親に当たる人物が彼女のことを辻斬りだと言っていたと述べていましたが、正確には間違っています」「間違っている……？」 ミラモが薄らと目を開きしんどそうに意識を覚醒させる。「はい。被害者の証言によると正確には辻斬りと叱っていた相手はドア越しのため分かりません」 「……確かに」「ならば相手はシュリンさん以外の家の関係者かもしれませんし、こっそり家に招いた仕事やプライベートの知人かもしれません」「姉……？」 ぼつりとシュリンさんが呟く。それがボクの二年と少し前の記憶を呼び起こす。「そうだ……確かイメン家に居たのは歳の二つ離れた姉妹だったはずです。シュリンさんをどちらと思っているのかは分かりませんが、確定的な情報だとは言い難いです」「ロンドが調べればすぐ分かる嘘をつくとも思えないしな……ミラモさん。イメン家は二人娘だったと被害者は言っていましたか？」「いや……証言されたのはさっきので全部だ。家族構成までは知らないけど……貴族なんだし二人娘くらい
記憶喪失の私が貴族の彼と付き合えた訳 32話 彼女の記憶
「じゃあロンドは犯人は、辻斬りはシュリンではないと言いたいんだな……？」 ミラモから話を聞いた一時間後。ついにシュリンさんを引き取り取り調べをするかどうかの話し合いが始まる。この場に居るのは僕にシュリンさんにミラモ。そして衛兵が数人。その中には例の僕の知り合いの彼も居る。「はい。確実に違うと思います。真犯人の捜査もしたいので、連れて行くのはやめてもらえると助かります」「とは言ったもののな……被害者の証言に深夜に敷地内に居た彼女……明らかに怪し過ぎるし取り調べをするには理由は十分だと思うが？」「いえ……辻斬りとシュリンさんは明確に別人です。それに辻斬りの特定には彼女は欠かせません。連れて行くことに僕は反対します」「ロンドさん……！！」 シュリンさんは疲れ切った顔をしていたが、僕の一言で多少はマシになる。「じゃあそれに足る根拠を出してもらおうか。無論こちらにも彼女を連行する理由はある。もう大体話したしそちらも知っていると思うが」「えぇ……こっちも反論させてもらいます」 互いに睨み合う……という程ではないが、互いに息を呑み話し合いを開始する。「まずこちらがシュリンを容疑者認定する理由は二つある。被害者の証言と彼女が深夜にこの屋敷の敷地内に居たということだ。これらを払拭しない限り疑いが晴れることはない」 早速突き崩さなければならない壁が出てきた。「まず敷地内に彼女が居たこと……それについて弁明させてもらいます」「ほう……どう考えても言い訳の余地はないと思うが？」 彼はこちらに敵意があるわけではない。当然のことを言っているだけだ。実際衛兵目線シュリンさんは怪しさ満点だ。「彼女は無意識に……眠ったまま敷地内に入ってしまったのです」「はぁ……あのな、庇いたい気持ちは分からんでもないが、流石にそれはなくないか？」「いえ、ちゃんと彼女が夢遊病であるという根拠があります。夢遊病は寝たまま身体を動かしてしまう一種の精神病で、起こる理由としては精神的負担によるものが要因の一つとして挙げられます。負担として考えられるのは、あなたもご存知の通り彼女の記憶喪失についてです」「う、うーむ……でも仮に夢遊病でもここまで来るか？ ロンドの屋敷からここまでは中々遠いぞ？」「それは昨日の昼の動作を反響したのだと考えられます。実際夢遊病患者には昼の行動を再現しようとす
記憶喪失の私が貴族の彼と付き合えた訳 31話 婚約相手
「やっぱり夢遊病の線が強い……か」 廊下でシュリンさんから聞いたことをメモ帳にまとめる。まだ無実を証明する証拠としては弱いが、それでも真っさらな状態からはかなりマシにはなった。(次はミラモから話を聞いてみるか……) 衛兵によればミラモは被害者からシュリンさんこそ辻斬りなのだという話をされたそうだ。そのことが妙に引っかかる。僕は従者に彼が居る部屋を問い、そこに向かう。「ロンドです」「入っていいぞ」「すみません少し聞きたいことがありまして……」「何でも答えるよ……結果は変わらないと思うけど」 ミラモは昨日とは違いどこか人を拒絶するような態度で揶揄うような素振りも見せない。心に余裕がなく、まるで前回のあのパン屋の旦那さんみたいだ。「じゃあまずは被害者の証言について……殺される直前に彼女はシュリンさんこそが辻斬りであると示したのですよね？」「そうだよ……」 ミラモは深く沈んだ声で返す。それだけシュリンさんのことを友人として気に入っており、裏切られたと思い反動で精神的にダメージを受けている。「被害者は何と言っていたのですか？ できるだけ正確にお願いします」 どんな些細なことが証拠やそれを裏付けるものになるか分からない。可能な限り情報は欲しい。「えっと確か……アイツが言うには前に勤めていた家で惨殺事件が起きて、その犯人も辻斬りに違いないって話だった」「それがどうシュリンさんが辻斬りだという事実に繋がってくるのですか？」「その事件の直前にシュリンの父親が"お前が辻斬りだなんてなんてことしてくれたんだ！！"みたいな話をしていたって言ってた」「じゃあシュリンさんの顔を見て驚いていたのも……？」「多分そうだと思う。すごい動揺してて……置き手紙でも殺されるかもしれないからここを出て逃げるって……でも……」「逃げ出そうとしたタイミングで殺された……」 事件の輪郭が見えてきた。辻斬りは理由は不明だが、おおよそ逃げる姿を見られたから等の理由で被害者を襲ったのだろう。そして運悪くその際にシュリンさんとの一悶着があり、被害者自身も彼女こそが辻斬りだと勘違いしていた。 シュリンさんを辻斬りでないと仮定すると大体このような筋書きとなる。希望的な考えと一蹴されるかもしれないが不可能ではないし矛盾もない。その点に賭けるしかない。「あっ、そういえばシュリンさん
記憶喪失の私が貴族の彼と付き合えた訳 30話 夢遊病
何度もその髪を触り、色や長さを確かめる。だが確かめる度にこれはシュリンさんのものだも脳に突きつけられる。(シュリンさんはこの部屋に……いや入っていないはず。昨日ここに来た時は常に一緒に行動してたし、この部屋には立ち寄らなかった……)「そんな真剣な顔して何か見つけたんですか？」「あっ、いや……一つ質問が。ここの従者や警備の人に、金色の長髪の人は居ますか？」「少々お待ちを……」 衛兵は廊下に居たメイドに話しかけ、その人が他の従者や警備の人達に聞いていく。「すみません確認取れました。とりあえずそのような人物は居ないそうです」 十分後。悪い方の予想が的中してしまう。やはりこの髪はシュリンさんのもので間違いなく、同時に彼女がこの部屋に来たことを示している。 (いや……まだ決まったわけじゃない。偶然辻斬りがシュリンさんと似た髪質という線もある) 僕はこの髪のことを自分の胸の中にだけしまい、シュリンさんの元に行く。「あっ、ロンドさん！ 何か分かりましたか？」 彼女は唯一の希望に縋るように僕の方を見て目に光を灯す。その様子からどう考えても嘘をついているようには思えない。「少し隅で話しませんか？」 僕は声を控えながら彼女を部屋の隅へと誘導する。ここなら入り口近くに居る警備の人に聞こえないはずだ。(こっちに聞き耳を立ててる様子はないな……よし)「一つシュリンさんに確認したいことが……」「は、はい。何でしょうか？」 シュリンさんも空気を読んで声を抑える。「被害者はどうやら部屋で襲われ、そこから逃げて庭で殺されたようです」「なるほど……何か目ぼしい証拠などはありましたか？」「それは……シュリンさん。正直に答えてください。貴方は深夜……被害者の部屋に入りましたよね？」「えっ……？ いや入ってません……というよりその部屋がどこかすらも分からないです」 じっと彼女の顔を見つめる。以前彼女と話した際に教えてもらった読心術を試しみる。瞳孔の動きや発汗。声の上擦り方など教えられた通り観察してみるが、やはり彼女は嘘をついていない。 もちろん精度はシュリンさんと比べて低く、参考にならないと言われてしまってはそれまでだが、僕の中で彼女が本当のことを言っているという信憑性が高まる。「実はその被害者の部屋に……シュリンさんの髪があったんです」 僕はポケット
